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Charles Finney Discours sur les réveils religieux (Epub) téléchargement

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2 Maccabées 3
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2. Persécutions sous Séleucus

Menace sur le trésor du temple

1 Tant que les habitants de Jérusalem vivaient bien en paix et, à cause de la piété et de la droiture du grand prêtre Onias, dans l’exacte observance des lois,
2 le Temple était respecté même par les rois étrangers. Ceux-ci honoraient le sanctuaire des dons les plus riches,
3 à tel point que le roi d’Asie Séleucus pourvoyait de ses revenus personnels à toutes les dépenses nécessitées par la liturgie des sacrifices.
4 Cependant un certain Simon, de la tribu de Balga, nommé prévôt du Temple, entra en contestation avec le grand prêtre au sujet de l’inspection du marché public.
5 Ne pouvant l’emporter sur Onias, il se rendit près d’Apollonius de Tarse, alors gouverneur militaire de Coelé-Syrie et de Phénicie.
6 Il lui rapporta que le trésor du Temple regorgeait d’indicibles richesses, à ne pouvoir les dénombrer, qu’elles étaient sans proportion avec le budget des sacrifices et qu’il y aurait moyen de les faire tomber au pouvoir du roi.
7 Apollonius, au cours d’une entrevue qu’il eut avec le roi, l’informa des richesses qui lui avaient été signalées, et celui-ci chargea son intendant Héliodore de procéder à leur enlèvement.
8 Sur-le-champ, Héliodore se mit en route, officiellement pour visiter les villes de Coelé-Syrie et de Phénicie, mais en réalité pour exécuter le mandat du roi.
9 Arrivé à Jérusalem et reçu aimablement par le grand prêtre de la ville, il lui fit part des indications reçues et lui exposa le but de sa visite ; il désirait savoir si tout cela correspondait bien à la réalité.
10 Le grand prêtre lui représenta qu’il s’agissait de dépôts de veuves et d’orphelins,
11 un des dépôts seulement appartenant à Hyrcan, fils de Tobie, un homme très considérable ; qu’à l’encontre de ce que prétendaient les calomnies de l’impie Simon, tout se réduisait à 400 talents d’argent et 200 talents d’or.
12 Il était complètement impossible de faire tort à ceux qui avaient eu confiance dans la sainteté du lieu et dans le caractère sacré et inviolable du Temple vénéré dans le monde entier.
13 Fort des ordres du roi, Héliodore répondit que ces richesses devaient en tout cas être transportées dans le trésor royal.
14 Au jour qu’il avait fixé, il entrait avec l’intention d’en diriger l’inventaire.
Une grande anxiété se répandit dès lors dans toute la ville.
15 Dans leurs vêtements sacerdotaux, prosternés devant l’autel, les prêtres s’adressaient au Ciel et imploraient l’Auteur de la loi sur les dépôts, de conserver ceux-ci intacts à ceux qui les avaient confiés.
16 L’aspect seul du grand prêtre faisait peine à voir, tellement son air et l’altération de ses traits manifestaient son angoisse intérieure.
17 La frayeur qui l’avait saisi agitait son corps d’un tremblement qui montrait la souffrance intime de son âme.
18 Devant la profanation qui menaçait le Temple, les gens sortaient en foule des maisons pour aller s’unir dans une prière commune.
19 Revêtues de sacs sous les seins, les femmes remplissaient les rues, et quant aux jeunes filles, retenues dans les maisons, elles couraient, les unes aux portes, d’autres aux murailles, d’autres encore se penchaient aux fenêtres ;
20 toutes, les mains tendues vers le Ciel, lui adressaient leurs prières.
21 C’était pitié de voir la consternation unanime de cette foule prosternée, et l’anxiété dans laquelle attendait le grand prêtre.

Intervention divine pour protéger le temple

22 Pendant qu’on suppliait ainsi le Tout-Puissant de garder en toute sûreté et dans leur intégrité les dépôts à ceux qui les avaient confiés,
23 Héliodore exécutait son dessein.
24 Déjà il était là, avec ses hommes armés, près de la salle du trésor, lorsque le Souverain des esprits et de toute autorité fit une apparition telle que, frappés d’épouvante devant la puissance de Dieu, tous ceux qui avaient osé venir là défaillirent de frayeur.
25 Ils virent, portant un cavalier d’aspect terrible, un cheval richement harnaché et furieusement emporté, qui lançait vers Héliodore les sabots de devant. Celui qui le montait paraissait avoir une armure d’or.
26 En même temps lui apparurent deux autres jeunes gens d’une force extraordinaire, éclatants de lumière et revêtus d’habits magnifiques ; se plaçant à ses côtés, ils se mirent à le flageller sans répit et le rouèrent de coups.
27 Héliodore, terrassé soudain, fut enveloppé d’épaisses ténèbres ; ses compagnons le ramassèrent pour le déposer dans une litière ;
28 et cet homme qui venait de pénétrer dans le susdit trésor avec une escorte nombreuse et toute une garde, ils l’emportèrent incapable de s’aider lui-même, en même temps qu’ils reconnaissaient ouvertement la puissance de Dieu.
29 Tandis que, frappé par la force divine, il était étendu sans voix et privé de tout espoir de salut,
30 les habitants de Jérusalem bénissaient le Seigneur qui avait glorifié son Temple. Le sanctuaire, un instant auparavant plein d’agitation et d’effroi, se remplit, grâce à la manifestation du Seigneur tout-puissant, de joie et d’allégresse.
31 Bientôt, cependant, quelques-uns des compagnons d’Héliodore supplièrent Onias de prier le Très-Haut de lui rendre la vie, car il était vraiment à son dernier souffle.
32 Dans la crainte que le roi ne suspectât les Juifs d’avoir organisé un attentat contre Héliodore, le grand prêtre offrit pour lui un sacrifice.
33 Or, pendant que le pontife accomplissait la cérémonie expiatoire, les mêmes jeunes gens apparurent à Héliodore, revêtus des mêmes habits. Ils se tinrent près de lui et lui dirent : « Sois bien reconnaissant au grand prêtre, car c’est à cause de lui que le Seigneur t’accorde la vie.
34 Toi, que Dieu a fouetté, proclame devant tous sa grande puissance. » Ayant dit ces mots, ils disparurent.

Conversion d’Héliodore

35 Après avoir offert un sacrifice au Seigneur, adressé d’abondantes prières à Celui qui lui avait conservé la vie, et remercié Onias, Héliodore s’en retourna près du roi avec ses troupes.
36 Il rendait témoignage devant tous des prodiges que le Dieu très grand avait opérés à sa vue.
37 Quand le roi lui demanda quel homme il conviendrait d’envoyer encore à Jérusalem, il répondit :
38 « Si tu as un ennemi ou un opposant, envoie-le là-bas, et tu le retrouveras meurtri, s’il en réchappe, parce qu’il y a véritablement en ce lieu une force divine.
39 Celui qui a sa demeure dans le ciel veille sur ce Temple. Il le protège et frappe mortellement ceux qui y viennent avec des intentions mauvaises. »
40 Ainsi se déroula toute cette affaire d’Héliodore et du trésor sacré préservé.

Introduction de la Bible des moines de Maredsous

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