Judith 13
Commentaires bibliques

1 Lorsque le soir tomba, les serviteurs se hâtèrent de partir. Et Bagoas ferma la porte de l’extérieur. Il éloigna de son maître tous ceux qui demeuraient encore et ils allèrent se coucher, fatigués qu’ils étaient à cause de tout le vin qu’ils avaient bu.
2 Judith restait donc seule dans la tente, ainsi qu’Holopherne, affalé sur son lit, complètement ivre.
3 Judith dit alors à sa servante de se tenir hors de la chambre et d’attendre sa sortie comme chaque jour. Elle avait d’ailleurs dit qu’elle sortirait pour la prière et avait parlé en ce sens à Bagoas.
4 Tous s’en étaient allés et personne, petit ou grand, n’était resté dans la chambre. Judith, debout près de la couche d’Holopherne, dit en son cœur : « Seigneur, Dieu de toute-puissance, veille en cet instant sur les actions que mes mains vont accomplir pour la gloire de Jérusalem.
5 C’est maintenant le moment de prendre en garde ton héritage et de mener à bien mon entreprise pour la ruine des ennemis qui se sont levés contre nous. »
6 Puis, s’approchant de la colonne du lit, du côté de la tête d’Holopherne, elle en décrocha son cimeterre
7 et, se penchant sur le lit, elle empoigna la chevelure d’Holopherne et elle dit : « Rends-moi forte en ce jour, Seigneur, Dieu d’Israël ! »
8 Par deux fois, elle le frappa de toute sa force sur la nuque et lui trancha la tête.
9 Elle fit rouler son corps en bas du lit et elle arracha la moustiquaire des colonnes. Peu après, elle sortit et remit la tête d’Holopherne à sa servante,
10 qui la jeta dans le sac aux provisions. Et elles s’en allèrent toutes deux, selon leur habitude, pour la prière. Une fois traversé le camp, elles contournèrent la fameuse vallée, gravirent la montagne de Béthulie et se présentèrent aux portes.

Retour triomphant de Judith

11 De loin, Judith adressa ces paroles aux gardiens des portes. « Ouvrez, ouvrez donc la porte ! Dieu, notre Dieu, est encore avec nous pour déployer sa force en Israël et sa puissance contre nos ennemis, comme il l’a fait aujourd’hui même. »
12 Dès que les hommes de la ville eurent entendu sa voix, ils se hâtèrent de descendre aux portes et ils convoquèrent les anciens de la cité.
13 Tous accoururent, du plus petit au plus grand, car c’était merveille que son retour. Ils ouvrirent les portes et les accueillirent. Un feu fut allumé pour y voir clair et on fit cercle autour d’elles.
14 Judith alors leur dit d’une voix forte : « Louez Dieu, louez-le, car il n’a pas frustré de sa miséricorde la maison d’Israël, mais il a brisé nos ennemis par ma main cette nuit. »
15 Et, retirant du sac la tête d’Holopherne, elle la montra et leur dit : « Voici la tête d’Holopherne, le général en chef de l’armée d’Assur ; voici la moustiquaire sous laquelle il gisait dans son ivresse. Le Seigneur l’a frappé par les mains d’une femme.
16 Vive le Seigneur qui m’a pris en garde sur ma route ! Mon visage a séduit Holopherne pour sa perte, sans qu’il commette avec moi le péché qui m’aurait souillée et déshonorée. »

17 À ces paroles, le peuple fut stupéfait ; tous s’inclinèrent pour adorer Dieu et ils dirent en chœur : « Béni sois-tu, notre Dieu, qui as anéanti aujourd’hui les ennemis de ton peuple. »
18 Et Ozias lui dit :
Tu es bénie du Dieu Très-Haut, ma fille,
plus que toutes les femmes de la terre ;
et béni soit le Seigneur Dieu, créateur des cieux et de la terre :
il t’a guidée pour frapper à la tête le chef de nos ennemis.

19 L’espérance dont tu fis preuve ne disparaîtra pas du cœur des hommes,
ils se souviendront éternellement de la force du Seigneur.

20 Que Dieu t’accorde une gloire éternelle
et qu’il t’entoure de ses bienfaits,
puisque tu n’as pas épargné ta vie
au temps de l’humiliation de notre peuple,
mais que tu as empêché notre chute
en marchant droit devant toi sous le regard de notre Dieu.
Et tout le peuple répondit : « Amen, amen ! »

Introduction de la Bible des moines de Maredsous

Ressources

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