Genèse 41
Commentaires bibliques

1 Deux ans après, le Pharaon eut un songe : il se trouvait près du Nil,
2 d’où surgirent sept vaches, belles et grasses, qui se mirent à paître la verdure.
3 Mais voici qu’après elles surgirent du Nil sept autres vaches, laides et maigres, qui vinrent se mettre à côté des autres vaches sur la rive du fleuve.
4 Les vaches laides et maigres dévorèrent les sept vaches belles et grasses. Et le Pharaon s’éveilla.
5 Il se rendormit et eut un nouveau songe : sept épis gros et beaux sortaient d’une même tige.
6 Mais voici qu’après eux germèrent sept épis maigres et desséchés par le vent d’est.
7 Les épis maigres engloutirent les sept épis gros et pleins. Et le Pharaon se réveilla : c’était un songe.

8 Le matin venu, le Pharaon, perplexe, manda tous les magiciens et les sages d’Égypte. Il leur raconta ses songes, mais aucun ne put les lui interpréter.
9 Alors le grand échanson lui dit : « Je dois avouer aujourd’hui mes fautes.
10 Un jour, le Pharaon s’était emporté contre ses serviteurs et m’avait mis en prison dans la maison du chef des gardes, avec le grand panetier.
11 Une nuit nous eûmes tous deux un songe, chacun le sien.
12 Or il y avait avec nous un jeune Hébreu, esclave du chef des gardes. Nous lui racontâmes nos songes, et il nous les interpréta, expliquant à chacun le sien.
13 Et l’événement confirma ses interprétations : moi, je fus rétabli dans ma charge, et l’autre fut pendu. »

14 Le Pharaon envoya chercher Joseph, qu’on fit aussitôt sortir du cachot. Il se rasa, changea de vêtements, puis se présenta devant le Pharaon.
15 Celui-ci lui dit : « J’ai fait un songe que personne ne peut interpréter. Mais j’ai entendu dire de toi qu’au simple récit d’un rêve, tu peux l’expliquer. » –
16 « Ce n’est pas moi, répondit Joseph, c’est Dieu qui donnera au Pharaon une explication favorable. »
17 Le Pharaon dit alors à Joseph : « Dans mon rêve, je me tenais au bord du Nil.
18 Et voici que du Nil surgirent sept vaches, grasses et belles, qui se mirent à paître la verdure.
19 Mais après elles surgirent sept autres vaches, maigres, laides et efflanquées, telles que je n’en ai jamais vues dans toute l’Égypte.
20 Les vaches maigres et laides dévorèrent les sept premières, les grasses,
21 qui passèrent dans leur ventre sans qu’il en parût rien, car elles étaient aussi laides qu’auparavant. Là-dessus je m’éveillai.
22 J’eus un nouveau songe, où je vis s’élever d’une même tige sept épis pleins et beaux.
23 Mais voici que sept épis chétifs, minces, brûlés par le vent d’est, poussèrent après eux ;
24 et les épis maigres engloutirent les sept beaux épis. J’ai eu beau raconter cela aux magiciens, aucun d’eux n’a pu me l’expliquer. »

25 Joseph dit au Pharaon : « Le double songe du Pharaon n’en forme qu’un : Dieu a révélé au Pharaon ce qu’il va faire.
26 Les sept belles vaches sont sept années, et les sept beaux épis également sept années ; il n’y a qu’un songe.
27 Les sept vaches maigres et laides, surgies après les premières, sont sept années, et les sept épis vides, brûlés par le vent d’est, seront sept années de disette.
28 Ainsi que je l’ai dit au Pharaon, Dieu lui fait savoir ce qu’il va faire.
29 Il y aura sept années de grande abondance pour toute l’Égypte.
30 Viendront ensuite sept années de disette, qui feront oublier toute l’abondance en Égypte. La famine désolera le pays.
31 On perdra le souvenir de la grande abondance du pays, tant la famine qui suivra sera rude.
32 Si le songe s’est présenté deux fois au Pharaon, c’est que la chose est bien arrêtée de la part de Dieu, qui va se hâter de la mettre à exécution.
33 Que le Pharaon se choisisse donc sans tarder un homme sage et avisé pour le mettre à la tête du pays.
34 Que le Pharaon désigne aussi dans le pays des intendants préposés à la réquisition du cinquième des récoltes d’Égypte durant les sept années d’abondance.
35 Ils amasseront tout le produit de ces bonnes années qui viennent, ils emmagasineront le blé dans les villes à la disposition du Pharaon comme provisions à conserver.
36 Ces denrées formeront pour le pays une réserve en prévision des sept années de famine qui séviront en Égypte. Ainsi le pays ne sera pas ruiné par la famine. »

37 Ce discours plut au Pharaon et à tous ses gens.
38 « Pourrions-nous, leur dit-il, trouver un homme aussi doué que celui-ci de l’esprit de Dieu ? »
39 Il dit ensuite à Joseph : « Puisque Dieu t’a révélé tout cela, nul n’est aussi sage et aussi avisé que toi.
40 C’est toi qui seras préposé à toute ma maison, et tout mon peuple obéira à ta parole : le trône seul me fera plus grand que toi.
41 Vois, lui dit-il encore, je te mets à la tête de toute l’Égypte. »
42 Alors le Pharaon ôta son anneau de la main et le mit à la main de Joseph ; il le fit revêtir d’habits de lin fin et lui mit au cou le collier d’or.
43 Il le fit monter sur le second de ses chars et l’on cria devant lui : « À genoux ! » C’est ainsi qu’il fut préposé à toute l’Égypte,
44 et le Pharaon lui dit : « Je suis le Pharaon : sans ta permission, nul ne remuera la main ni le pied dans tout le pays d’Égypte. »
45 Le Pharaon surnomma Joseph Saphnat-Panéach et lui donna pour femme Asenet, fille de Putiphar, prêtre d’On.
46 Joseph avait 30 ans lorsqu’il se présenta devant le Pharaon, le roi d’Égypte. Il se retira de chez le Pharaon et parcourut tout le pays.

47 La terre produisit abondamment durant sept années de fertilité.
48 Joseph entassa tout le fruit de ces sept années d’abondance en Égypte et le mit en réserve dans les villes, déposant à l’intérieur de chaque ville les denrées du pays environnant.
49 Joseph amassa du blé comme le sable de la mer, au point qu’on dut renoncer à le compter, car il y en avait outre mesure.

50 Avant l’année de famine, il naquit à Joseph deux fils, que lui donna Asenet, fille de Putiphar, prêtre d’On.
51 Joseph appela le premier Manassé, « car, dit-il, Dieu m’a fait oublier toute ma peine et toute ma famille ».
52 Il appela le second Éphraïm, « car, dit-il, Dieu m’a rendu fécond dans la terre de mon affliction ».

53 Quand prirent fin les sept années d’abondance au pays d’Égypte,
54 les sept années de disette commencèrent, ainsi que Joseph l’avait annoncé. La famine sévit dans tous les pays, tandis qu’il y avait du pain dans toute l’Égypte.
55 Ensuite l’Égypte eut faim à son tour et le peuple réclama du pain au Pharaon. Celui-ci dit à tous les Égyptiens : « Adressez-vous à Joseph, et faites ce qu’il vous dira. »
56 Comme la famine sévissait sur tout le pays, Joseph ouvrit tous les greniers et vendit des vivres aux Égyptiens. Mais la disette s’accrut en Égypte.
57 De toute la terre on venait en Égypte pour acheter du grain à Joseph, car la famine était rude sur toute la terre.

Introduction de la Bible des moines de Maredsous

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