Juges Introduction - SAC

Les Hébreux appellent ce livre Sophétim, c’est-à-dire des Juges, parce que ceux qui furent chargés de la conduite des Israélites avant l’établissement de leurs rois s’appelaient ainsi, et que ce livre décrit leur histoire depuis la mort de Josué jusqu’à celle de Samson. On ne sait pas avec certitude quel est l’auteur de ce livre. Les uns l’attribuent aux juges mêmes, qu’on prétend avoir écrit chacun l’histoire de ce qui est arrivé sous son gouvernement ; d’autres en font auteur Phinéès, ou Samuel, ou Ézéchias, ou Esdras ; mais généralement on croit que c’est l’ouvrage d’un seul auteur qui vivait après le temps des juges. L’auteur de ce livre s’est attaché à représenter sur la fin combien, pendant ce temps, les mœurs des Israélites étaient corrompues, et combien ils étaient portés à l’idolâtrie, et comment les diverses servitudes auxquelles ils furent soumis furent le juste châtiment de leurs péchés et de leurs dérèglements. C’est pour cette raison qu’il faut placer les histoires de Michas, de la tribu de Dan, et des Benjamites avant la première servitude.