Introduction à Michée

• Son auteur et sa date
• Son but
• Ses particularités
• Analyse succincte de son contenu

7 chapitres

1. Son auteur et sa date

Le nom du prophète Michée est sans doute une abréviation de Michaja : « Qui est comme l’Éternel ? » Michée était originaire de Morésheth-Gath, une ville située à environ trente kilomètres au sud-ouest de Jérusalem, à la frontière du territoire des Philistins.

Michée vécut et exerça son ministère sous les rois Jotham, Achaz et Ézéchias, c’est-à-dire au cours des années 750 à 700 av. J.C. environ. Il était donc un contemporain des prophètes Ésaïe, Osée et Amos. A cette époque, le royaume du nord subissait l’assaut des Assyriens; battus en 722 av. J.C., les Israélites furent emmenés captifs en Assyrie (voir Michée 1 et 5.4ss). A l’intérieur du pays, Michée fut confronté à de nombreux problèmes: un culte formel sans vraie crainte de Dieu, l’idolâtrie et l’oppression des gens simples par les dirigeants.

Une centaine d’années plus tard, lorsque Jérémie annonça la captivité babylonienne au royaume de Juda, les anciens du peuple se souvinrent de la prophétie prononcée au temps du roi Ézéchias en Michée 3.12 (voir Jér. 26.18). Cela prouve que les écrits de l’Ancien Testament, inspiré par le Saint Esprit, étaient déjà reconnus et respectés comme tels (comp. aussi Dan. 9.2 et Esdras 1.1 ; la même remarque vaut également pour les livres du Nouveau Testament : voir 1 Tim. 5.18 une citation tirée de l’évangile selon Luc et 2 Pierre 3.15).

A l’époque du Nouveau Testament, les scribes connaissaient eux aussi les prophéties de Michée, et appliquaient à juste titre Michée 5.1 au lieu de naissance du Messie, le roi d’Israël. Lorsque les mages d’Orient vinrent à Jérusalem pour adorer le Seigneur Jésus, ils furent envoyés à Bethléhem en raison de ce qui était écrit en Michée 5.1.

Les paroles du Seigneur Jésus lui-même en Matthieu 10.35, 36 offrent une grande ressemblance avec Michée 7.6. Quand bien même le Seigneur ne les a pas présentées comme une citation (en disant, par exemple, « selon qu’il est écrit »), on peut bien conclure qu’en les prononçant, il pensait à ce prophète de l’Ancien Testament.

2. Son but

Le livre de Michée comprend trois discours prophétiques solennels, commençant chacun par la sommation : « Écoutez ».

La première partie (Michée 1 et 2) débute par l’appel : « Écoutez, vous, tous les peuples ; sois attentive, terre, et tout ce qui est en toi ». Nous lisons ensuite l’annonce du jugement de Dieu sur Samarie, la ville principale du royaume du nord, et Jérusalem, la capitale de Juda, à cause de leurs transgressions, de leurs injustices, et aussi de leur idolâtrie, puisqu’elles avaient rejeté les sérieux avertissements de Dieu. Totalement souillé, le pays n’est plus un lieu de repos pour le peuple de Dieu. Les habitants seront chassés de leur terre, mais au temps de la fin, ils seront rassemblés de nouveau.

Le deuxième message de Michée (chap. 3 à 5) commence par les mots : « Écoutez, je vous prie, chefs de Jacob, et vous, princes de la maison d’Israël ». Les conducteurs et les prophètes du peuple sont repris très sévèrement, mais ensuite nous trouvons une description de la gloire future d’Israël pendant le Millénium. Dans cette seconde partie, Bethléhem est signalée comme le lieu de naissance du Messie (Michée 5.1) ; il sera le puissant secours du peuple d’Israël au temps de la fin, lors de l’attaque de l’Assyrien.

La troisième partie (chap. 6 et 7) s’ouvre par un appel : « Écoutez, je vous prie, ce que dit l’Éternel ». Suit un rappel de l’amour de Dieu envers son peuple, mais aussi de ses exigences légitimes. La mention du juste jugement de Dieu, la plainte et l’espérance du prophète terminent ce court livre. Les trois derniers versets comptent parmi les plus beaux de la Bible.

Dans son livre, Michée annonce donc alternativement le jugement (Michée 1 à 3 ; 6.1 à 7.6) et la grâce (Michée 4 et 5 ; 7.7-20) pour Israël. Le contenu du message prophétique de Michée correspond en bien des points à celui de son contemporain Ésaïe.

3. Ses particularités

a) Les deux prophètes appelés Michée

En 1 Rois 22 (et en 2 Chron. 18), nous trouvons déjà un prophète du nom de Michée, qui exerçait son ministère dans le royaume du nord, Israël, au temps d’Achab. Quand il voulut dissuader Achab et Josaphat de faire la guerre contre la Syrie, cet homme ne fut pas pris au sérieux. Il est très frappant de constater que les derniers mots de ce prophète Michée correspondent littéralement aux premières paroles de Michée, le Morashtite : « Peuples, entendez-le tous » (en hébreu : schim’u ‘ammim kullam ; comp 1 Rois 22.28 ; 2 Chron. 18.27 avec Michée 1.2). Par conséquent, le second prophète Michée commence là où le premier s’arrête.

b) Michée et Ésaïe

Les livres des prophètes Michée et Ésaïe offrent un nombre saisissant de comparaisons. Nous pouvons ainsi observer que, malgré toutes leurs différences, les deux prophètes avaient reçu, chacun à la même époque, une mission semblable de la part de Dieu : avertir le peuple de Dieu, et annoncer le jugement mais aussi la miséricorde de Dieu, et le Messie. Nous donnons ci-dessous les principaux parallèles :

4. Analyse succincte de son contenu

Tiré de « Vue d’ensemble de l’Ancien Testament »,
Arend Remmers, EBLC Chailly-Montreux Suisse.