2 Maccabées 11
Bible des moines de Maredsous

Judas bat Lysias

1 Fort peu de temps après, Lysias, tuteur et parent du roi, régent du royaume, très affecté par ce qui venait d’arriver,
2 rassembla environ 80.000 hommes avec toute sa cavalerie et se mit en marche contre les Juifs. Il était résolu à faire de Jérusalem une ville grecque,
3 à frapper le Temple d’un impôt comme les autres temples païens, et à mettre à l’encan chaque année la dignité de grand prêtre.
4 Sans tenir le moindre compte de la puissance de Dieu, il s’enorgueillissait de ses myriades de fantassins, de ses milliers de cavaliers et de ses 80 éléphants.

5 Il pénétra donc en Judée, s’approcha de Betsur, place fortifiée à cinq lieues environ de Jérusalem, et l’investit.
6 Dès que Maccabée et les siens apprirent que Lysias assiégeait les forteresses, ils se mirent en prière avec le peuple, demandant au Seigneur, dans les gémissements et les larmes, qu’il voulût envoyer un bon ange pour sauver Israël.
7 Prenant lui-même les armes le premier, Maccabée engagea les autres à braver le danger avec lui pour porter secours à leurs frères ; tous s’élancèrent, l’âme résolue.
8 Ils étaient encore près de Jérusalem quand apparut à leur tête un cavalier vêtu de blanc et brandissant des armes d’or.
9 Aussitôt ils bénirent ensemble le Seigneur miséricordieux et, le cœur rempli de courage, ils se sentirent prêts à pourfendre, non seulement des hommes, mais les bêtes les plus sauvages et jusqu’à des murailles de fer.

10 Ils s’avancèrent donc en bon ordre, avec cet auxiliaire envoyé du ciel par le Seigneur miséricordieux,
11 se jetèrent sur les ennemis comme des lions, leur tuèrent 11.000 fantassins et 1.600 cavaliers et forcèrent tous les autres à s’enfuir.
12 La plupart de ceux-ci, blessés, se sauvèrent sans leurs armes. Lysias lui-même ne dut son salut qu’à une fuite honteuse.

Traité de paix avec Lysias

13 Mais Lysias ne manquait pas d’intelligence. Il réfléchit donc sur sa défaite et comprit que les Hébreux étaient invincibles, puisque le Dieu puissant combattait avec eux.
14 Il leur envoya donc proposer un accord équitable et leur promit de persuader le roi et de l’amener à devenir leur ami.
15 Maccabée consentit à toutes les offres de Lysias, par souci du bien commun ; en effet, tout ce qu’il demanda par lettre à Lysias, en faveur des Juifs, le roi l’accorda.

16 Voici en quels termes Lysias écrivit aux Juifs :
17 « Lysias au peuple juif, salut ! Vos envoyés, Jean et Absalom, m’ont remis vos conditions et m’ont prié de faire droit à vos demandes.
18 J’ai donc exposé au roi tout ce qu’il fallait lui soumettre, et il a concédé tout ce qui était possible.
19 Si donc vous gardez vos bonnes dispositions envers l’État, je continuerai dans la suite à vous obtenir des faveurs.
20 J’ai chargé vos envoyés et les miens de discuter avec vous les détails de l’accord.
21 Portez-vous bien. L’an 148, le 24 du mois de Dioscore. »

22 La lettre du roi était comme suit : « Le roi Antiochus à son frère Lysias, salut !
23 Notre père ayant rejoint les dieux, nous voulons que les peuples qui font partie de notre royaume puissent vaquer tranquillement à leurs affaires.
24 Or nous avons appris que les Juifs ne consentent pas à s’adapter aux mœurs helléniques, comme le voulait notre père, mais préfèrent leur propre genre de vie et demandent qu’on leur laisse leurs coutumes.
25 Dans notre désir de voir ce peuple également en paix, nous décrétons que le Temple leur sera rendu, et qu’ils pourront vivre selon les usages de leurs ancêtres.
26 Vous ferez donc bien de leur envoyer des messagers pour conclure la paix avec eux, de façon que, connaissant nos intentions, ils soient rassurés, et s’adonnent sans crainte à leurs affaires. »

27 Voici la lettre du roi au peuple juif :
« Le roi Antiochus au conseil des Anciens et aux autres Juifs, salut !

28 Nous aimons à croire que vous vous portez bien ; nous aussi, nous sommes en bonne santé.
29 Ménélas nous a fait part de votre désir de retourner à vos affaires.
30 À tous ceux qui rentreront donc chez eux avant le 30 du mois de Xanthique, j’offre l’impunité.
31 Je donne aussi l’autorisation aux Juifs de s’en tenir à leurs aliments et à leurs coutumes, comme auparavant, et personne d’entre eux ne sera inquiété pour des transgressions antérieures.
32 J’ai chargé Ménélas d’aller vous rassurer.
33 Portez-vous bien. L’an 148, le quinze Xanthique. »

34 Les Romains eux aussi, envoyèrent aux Juifs une lettre ainsi conçue : « Quintus Memmius, Titus Manius, légats des Romains, au peuple juif, salut !
35 Nous donnons notre assentiment à tout ce que Lysias, le parent du roi, vous a concédé.
36 Pour ce qu’il a jugé bon de soumettre au roi, envoyez-nous sans délai quelqu’un, afin qu’après examen, nous puissions lui en parler de la façon la plus avantageuse pour vous, car nous nous rendons à Antioche.
37 Hâtez-vous donc de nous envoyer des messagers pour que nous sachions bien quels sont vos désirs.
38 Portez-vous bien. L’an 148, le quinze Xanthique. »

Introduction Bible des moines de Maredsous

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