2 Maccabées 10
Bible des moines de Maredsous

Purification du temple

1 Sous la conduite du Seigneur, Maccabée et ses compagnons reprirent le Temple et la ville.
2 Ils détruisirent les autels que les étrangers avaient élevés sur la place publique, ainsi que les enceintes sacrées.
3 Après avoir purifié le Temple, ils dressèrent un autre autel ; utilisant la pierre, ils en firent jaillir du feu, dont ils se servirent pour offrir le sacrifice, après deux ans d’interruption ; ils firent fumer l’encens, allumèrent les lampes et rétablirent l’oblation des pains.

4 Cela fait, ils se prosternèrent et prièrent le Seigneur de ne plus les jeter dans de telles calamités, mais, s’ils venaient à l’offenser un jour, de les corriger lui-même avec modération, sans plus les livrer aux nations impies et barbares.

5 C’est au jour anniversaire de la profanation du Temple par les étrangers, c’est-à-dire le 25 du mois de Kisleu, qu’ils le purifièrent.
6 Ils prolongèrent les cérémonies et les réjouissances pendant huit jours, comme pour la fête des Tentes, se souvenant que peu auparavant, au moment de cette fête, ils vivaient dans les montagnes et les cavernes comme des bêtes sauvages.
7 Aussi est-ce en portant des thyrses, des rameaux verdoyants et des palmes qu’ils chantèrent des hymnes à Celui qui les avait conduits jusqu’à la purification de son Lieu saint.
8 Ils décrétèrent par ordonnance publique et par vote, pour toute la nation juive, que ces jours-là seraient solennisés chaque année.

5. Luttes contre Antiochus Eupator

Poursuite de la guerre sainte de libération

9 Nous avons raconté les circonstances de la mort d’Antiochus surnommé Épiphane.
10 Nous allons maintenant faire le récit des événements survenus sous Antiochus Eupator, le fils de ce sacrilège, en résumant les maux inséparables de la guerre.

11 Dès son avènement, ce prince mit à la tête des affaires du royaume un certain Lysias, gouverneur militaire en chef de Coelé-Syrie et de Phénicie.
12 Car Ptolémée, surnommé Macron, avait pris l’initiative de se montrer juste envers les Juifs, pour réparer les torts qu’on leur avait faits, et il avait essayé de les gouverner dans la paix,
13 mais il avait été dénoncé à Eupator par des amis du roi. En outre, taxé à tout propos de trahison, pour avoir abandonné Chypre que lui avait confiée Philométor, et s’être mis au service d’Antiochus Épiphane, et ne pouvant, dès lors, exercer honorablement sa haute charge, il prit du poison et se donna la mort.

Judas bat les Iduméens

14 Or Gorgias, devenu commandant de l’armée dans ces régions, levait des troupes mercenaires et profitait de toutes les occasions pour harceler les Juifs.
15 D’accord avec lui, les Iduméens, maîtres de plusieurs forteresses importantes, molestaient les Juifs, accueillaient ceux qui étaient bannis de Jérusalem et tentaient d’alimenter la guerre.
16 Alors Maccabée et les siens, non sans avoir prié et demandé à Dieu de combattre avec eux, marchèrent contre les forteresses des Iduméens.
17 Ils les attaquèrent vigoureusement et s’emparèrent de toutes ces positions, repoussèrent ceux qui combattaient sur les remparts, égorgèrent ceux qui tombaient entre leurs mains et n’en tuèrent pas moins de 20.000.
18 9.000 fuyards au moins avaient rallié deux fortes citadelles, munies de tout le nécessaire pour soutenir un siège.
19 Maccabée laissa Simon et Joseph, ainsi que Zachée avec les siens, en nombre suffisant pour les réduire ; il se porta lui-même là où il était le plus nécessaire.
20 Cependant les compagnons de Simon, avides d’argent, se laissèrent séduire par quelques-uns des assiégés et, pour 70.000 drachmes, en laissèrent échapper un certain nombre.
21 À cette nouvelle, Maccabée les accusa devant l’assemblée des chefs d’avoir vendu leurs frères pour de l’argent en rendant la liberté à leurs ennemis.
22 Ces hommes convaincus de trahison, il les fit exécuter, et bientôt il s’empara des deux citadelles.
23 Allant de succès en succès dans les combats, il tua, dans ces deux forteresses, plus de 20.000 hommes.

Judas bat Timothée

24 Timothée, précédemment vaincu par les Juifs, réunit des troupes nombreuses de mercenaires et rassembla une cavalerie nombreuse venue d’Asie, puis il marcha sur la Judée avec l’intention de la prendre par les armes.
25 À son approche, Maccabée et ses compagnons se couvrirent la tête de poussière et se ceignirent les reins de sacs afin de supplier Dieu.
26 Puis ils se prosternèrent aux pieds de l’autel et demandèrent à Dieu d’avoir pitié d’eux, d’être l’ennemi de leurs ennemis et l’adversaire de leurs adversaires, selon la promesse formelle de la loi.

27 La prière terminée, ils prirent leurs armes et s’avancèrent assez loin de la ville. Dès qu’ils furent proches de l’ennemi, ils firent halte.
28 Aux premières lueurs de l’aurore, ils engagèrent la lutte de part et d’autre, les uns comptant, pour le succès et la victoire, sur leur vaillance et leur recours au Seigneur, les autres se laissant emporter au combat par leur passion.
29 Au fort de la bataille, les adversaires virent apparaître dans le ciel, montés sur des chevaux à freins d’or, cinq splendides guerriers qui se mirent à la tête des Juifs.
30 Plaçant Maccabée au milieu d’eux, et le protégeant de leurs armes, ils le rendaient invulnérable. En même temps ils lançaient des traits et des éclairs sur les ennemis, les aveuglant, jetant parmi eux la confusion, et les refoulant en désordre.
31 Il y eut 20.500 fantassins et 600 cavaliers tués.
32 Timothée s’enfuit dans une place très forte appelée Gazara, où commandait Chéréas.

33 Maccabée et les siens l’assiégèrent là avec entrain pendant quatre jours,
34 tandis que ceux qui se trouvaient dans la place, confiants dans ses murs, ne cessaient de proférer des blasphèmes et des injures.
35 Cependant, au matin du cinquième jour, une vingtaine de jeunes gens de l’armée de Maccabée, indignés par ces propos impies, s’élancèrent courageusement sur le rempart et massacrèrent sauvagement tout ce qu’ils rencontraient.
36 D’autres montèrent également à la faveur de cette diversion, mirent le feu aux tours et allumèrent des incendies dans lesquels ils brûlèrent vifs les blasphémateurs ; d’autres encore brisèrent les portes, firent entrer le reste de l’armée et occupèrent la ville.
37 Ils tuèrent Timothée, qui s’était caché dans une citerne, son frère Chéréas et Apollophane.
38 Après cet exploit, ils bénirent, dans des hymnes et des louanges, le Seigneur qui accordait à Israël de si grands bienfaits et lui donnait la victoire.

Introduction Bible des moines de Maredsous

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