Jérémie 51
Bible des moines de Maredsous

Le Seigneur en guerre contre Babylone

1 Voici ce que déclare le Seigneur :
Je vais soulever contre Babylone et contre la population de Lebqamaï
un vent de destruction.

2 Je vais envoyer à Babylone des vanneurs qui la vanneront,
et qui videront son territoire,
car au jour du malheur, ils fondront sur elle de partout.

3 Que l’archer ne bande pas son arc,
et ne se pavane pas dans sa cuirasse.
N’épargnez pas ses jeunes gens,
exterminez toute son armée.

4 Qu’ils tombent, blessés à mort dans la terre de Chaldée,
et transpercés dans les rues de Babylone !

5 Car Israël et Juda ne sont point veuves de leur Dieu, le Seigneur des armées,
et le pays des Chaldéens regorge de crimes contre le Saint d’Israël.

6 Fuyez loin de l’enceinte de Babylone ;
que chacun sauve sa vie et ne périsse pas dans ses crimes,
car c’est le temps de la vengeance du Seigneur,
qui va lui rendre ce qu’elle a mérité.

7 Dans la main du Seigneur, Babylone était une coupe d’or
qui enivrait toute la terre ;
les nations buvaient de son vin et entraient en folie,

8 mais Babylone est tombée soudain ; elle est brisée ; pleurez-la !
Allez quérir du baume pour sa blessure :
peut-être va-t-elle guérir. –

9 Nous avons tenté de guérir Babylone, mais sans succès.
Laissez-la ! Allons chacun dans notre pays.
Ses fautes atteignent les cieux,
elles montent aussi haut que les nues.

10 Le Seigneur a mis en évidence la justice de notre cause ;
venez, que nous racontions en Sion l’œuvre du Seigneur notre Dieu !

11 Aiguisez vos flèches ! Couvrez-vous de vos boucliers !
Le Seigneur a excité l’esprit des rois de Médie,
parce qu’il a dessein de détruire Babylone ;
c’est la vengeance du Seigneur, la vengeance pour son temple.

12 Levez l’étendard contre les murs de Babylone !
Renforcez la garde ! Placez des sentinelles ! Dressez des embuscades !
Car le Seigneur exécute le dessein qu’il a conçu,
la menace qu’il a prononcée contre les Babyloniens.

13 Toi qui es sise au bord des grandes eaux,
qui possèdes d’immenses trésors,
ton terme est venu ; c’est la fin de tes rapines.

14 Le Seigneur des armées l’a juré par lui-même :
« Je te remplirai d’hommes aussi nombreux que des sauterelles,
qui pousseront sur toi des cris triomphants. »

Dieu maître de la création et de l’histoire

15 Il a créé la terre par sa puissance,
il a affermi le monde par sa sagesse,
et par son intelligence, il a déployé les cieux.

16 Au son de sa voix, les eaux s’amassent dans les cieux,
des confins de la terre il fait monter les nuages,
il fait se résoudre en pluie les éclairs,
de ses réserves il fait s’élancer les vents.

17 Alors tout homme demeure stupéfait, ahuri :
l’orfèvre a honte de la statue qu’il a faite,
car les idoles qu’il a fondues ne sont que mensonge ;
il n’y a pas de souffle en elles.

18 Elles ne sont que de vains simulacres,
au jour du châtiment elles s’évanouiront.

19 Il n’en est pas ainsi de celui qui est l’héritage de Jacob,
car c’est lui qui a tout créé, et Israël est la tribu de son patrimoine ;
il a nom Yahvé des armées.

Le marteau rejeté par le Seigneur

20 Tu me servais de marteau, d’arme de guerre ;
par toi j’ai martelé des peuples ;
par toi j’ai détruit des royaumes,

21 par toi j’ai martelé le cheval et son cavalier,
par toi j’ai martelé le char et son cocher ;

22 par toi j’ai martelé homme et femme,
par toi j’ai martelé vieillard et enfant,
par toi j’ai martelé le jeune homme et la vierge ;

23 par toi j’ai martelé le berger et son troupeau,
par toi j’ai martelé le laboureur et son attelage,
par toi j’ai martelé gouverneurs et magistrats.

24 Mais je rendrai à Babylone et à tous les Chaldéens sous vos yeux
tout le mal qu’ils ont fait à Sion – oracle du Seigneur.

25 C’est à toi que j’en ai, montagne de destruction – oracle du Seigneur –
toi qui détruis toute la terre ;
je vais étendre la main sur toi et te rouler du haut des rochers,
pour faire de toi une montagne brûlée.

26 On ne tirera plus de toi ni pierre d’angle
ni pierre de fondement ;
car tu seras une ruine éternelle – oracle du Seigneur.

Le Seigneur rassemble les peuples contre Babylone

27 Levez l’étendard par toute la terre,
sonnez la trompette parmi les nations ;
enrôlez contre elle les peuples dans une guerre sainte,
mobilisez contre elle les royaumes d’Ararat, de Minni et d’Askénaz !
Nommez contre elle des scribes recruteurs,
lancez contre elle les chevaux comme des sauterelles hérissées.

28 Enrôlez contre elle les peuples dans une guerre sainte,
les rois de Médie, ses gouverneurs, ses officiers,
et tout le pays de leur ressort.

29 La terre tremble et frémit,
car contre Babylone s’accomplit la menace du Seigneur :
il réduira la terre de Babylone
en un lieu d’horreur et de solitude.

30 Les guerriers babyloniens ont cessé de lutter ;
ils se terrent dans les forteresses.
Leur vigueur a défailli ; les voilà devenus comme des femmes.
Les maisons flambent, les verrous sont brisés.

31 Courriers sur courriers, messagers sur messagers accourent
annoncer au roi de Babylone que la ville est prise de partout,

32 que les passages sont occupés, que les fortins sont en feu,
et que les guerriers sont consternés.

33 Car voici ce que dit le Seigneur des armées, Dieu d’Israël :
La fille de Babylone est comme une aire au temps du foulage,
bientôt viendra pour elle le temps de la moisson.

La ruine de Babylone va libérer Israël

34 Il m’a mangée, il m’a broyée, Nabuchodonosor, roi de Babylone,
il m’a réduite à l’état d’un vase vide.
Il m’a engloutie, comme ferait un dragon,
il a gonflé son ventre de tout ce que j’ai de meilleur ; il m’a chassée.

35 « Que retombe sur Babylone ma chair déchirée ! » dit le peuple de Sion ;
« Et sur les Chaldéens mon sang répandu ! » dit Jérusalem.

36 C’est pourquoi, voici ce que dit le Seigneur :
Je vais prendre en main ta cause et te venger,
je mettrai sa mer à sec et tarirai sa source.

37 Babylone deviendra un tas de pierres, un repaire de chacals,
un objet de stupeur à la vue duquel on sifflera, un lieu dépeuplé.

38 Ses hommes rugissent ensemble comme des lions,
ils grondent comme des lionceaux.

39 Quand ils seront échauffés, je leur verserai à boire,
et les enivrerai afin qu’ils s’ébaudissent,
et s’endorment d’un sommeil éternel
pour ne plus se réveiller – oracle du Seigneur.

40 Je les ferai descendre à la boucherie, tels des moutons,
tels des béliers et des boucs.

41 Comment Sésac a-t-elle été prise,
conquise, la gloire de toute la terre ?
Comment est-elle devenue un objet de stupeur,
Babylone au milieu des nations ?

42 La mer est montée contre Babylone,
qui a été couverte par la multitude de ses flots ;

43 ses faubourg sont devenus des déserts,
terre aride et désolée, où personne n’habitera plus,
où nul être humain désormais ne séjournera.

44 Je sévirai contre Bel dans Babylone,
je lui retirerai de la bouche ce qu’il a déjà avalé,
et les nations n’afflueront plus vers lui.
Voici que s’écroule la muraille de Babylone ;

45 sors de là, mon peuple !
Que chacun de vous sauve sa vie
devant l’ardente colère du Seigneur !

46 Que votre cœur ne défaille pas. N’ayez pas peur
aux nouvelles qu’on entendra dans le pays.
Un bruit courra durant une année ;
durant l’année suivante un autre bruit :
« Violence dans le pays, tyran contre tyran. »

47 C’est pourquoi, voici que viennent des jours
où je sévirai contre les idoles de Babylone,
où le pays tout entier sera couvert de honte,
et où tomberont dans son sein les hommes frappés à mort.

48 Le ciel, la terre et tout ce qu’ils renferment,
pousseront sur Babylone des cris de joie – oracle du Seigneur –
car les dévastateurs venant du nord s’élancent contre elle.

49 Ô morts d’Israël, il faut que Babylone tombe à son tour,
comme sont tombés à cause d’elle tous les morts de la terre.

50 Échappés du glaive, partez, ne vous arrêtez pas.
Dans la terre lointaine, souvenez-vous du Seigneur,
et que Jérusalem soit le désir de votre cœur.

C’est le Seigneur qui dévaste Babylone

51 « Nous sommes confus, nous avons appris l’outrage ;
la honte couvre nos visages,
car des étrangers ont pénétrés dans le sanctuaire du temple. »

52 C’est pourquoi, voici que viennent des jours – oracle du Seigneur –
où je sévirai contre les idoles de Babylone,
et où, dans tout le pays, gémiront ceux qu’on égorge.

53 Quand même Babylone toucherait le ciel
et rendrait inaccessible sa haute forteresse,
les dévastateurs n’en viendraient pas moins contre elle sur mon ordre, –
oracle du Seigneur.

54 De Babylone s’élève une clameur,
de la Chaldée monte le fracas d’un grand désastre !

55 C’est le Seigneur qui dévaste Babylone,
et fait taire sa voix bruyante.
Leurs flots mugissent comme de grandes eaux,
leur vacarme retentit,

56 car le dévastateur a foncé contre Babylone ;
ses guerriers sont pris, ses arcs sont brisés,
car le Seigneur, qui est le Dieu des comptes,
ne manquera pas de rendre la pareille.

57 « J’enivrerai ses chefs et ses sages,
ses gouverneurs, ses officiers et ses guerriers,
afin qu’ils s’endorment d’un sommeil éternel,
dont ils ne se réveilleront jamais ».
Oracle du roi, qui a nom Yahvé des armées.

58 Voici ce que dit le Seigneur des armées :
Les larges murailles de Babylone seront entièrement rasées,
et ses portes, si hautes, seront incendiées.
Ainsi les peuples auront peiné pour rien,
et les nations se seront épuisées au profit du feu.

L’oracle jeté dans l’Euphrate

59 Voici l’ordre donné par le prophète Jérémie à Séraïa fils de Néria fils de Mahséia, lorsqu’il se rendit à Babylone avec Sédécias, roi de Juda, la quatrième année de son règne. Séraïa était grand chambellan.

60 Jérémie avait consigné dans un livre toutes les calamités qui devaient atteindre Babylone, toutes les susdites prédictions à son sujet.
61 Il dit à Séraïa : « Quand tu seras arrivé à Babylone, tu aviseras au moyen de lire tous ces discours.
62 Tu diras : Seigneur, c’est toi qui as déclaré que tu détruiras cette ville, qu’elle serait inhabitée, sans hommes ni bêtes, et qu’elle serait une solitude éternelle. –
63 Et quand tu auras terminé la lecture de l’écrit, tu y attacheras une pierre et tu le jetteras au milieu de l’Euphrate,
64 disant : Ainsi plongera Babylone, sans jamais pouvoir se relever de la calamité que j’amènerai sur elle ; et ils tomberont exténués. »

Introduction Bible des moines de Maredsous

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