Sagesse 12
Versets liés

La terre promise

1 Ton Esprit incorruptible est en tout ;

2 c’est pourquoi tu punis peu à peu ceux qui tombent,
et tu les avertis en leur montrant en quoi ils pèchent,
afin qu’ils rejettent leur malice et croient en toi, Seigneur.

3 Ainsi en fut-il pour les anciens habitants de la Terre sainte,

4 tu les avais en horreur pour leurs œuvres détestables,
leur magie et leurs rites impies,

5 leurs cruels meurtres d’enfants,
leurs festins d’entrailles, de chair humaine et de sang,
leurs initiations aux mystères orgiaques,

6 et les crimes de parents sur des êtres sans défense.
Tu avais résolu de les anéantir par la main de nos pères,

7 afin que cette terre qui t’est chère entre toutes,
reçût une digne colonie d’enfants de Dieu.

8 Cependant, eux aussi, parce qu’ils étaient des hommes, tu les épargnas
en leur envoyant des frelons précurseurs de ton armée,
pour les faire périr peu à peu.

9 Ce n’est pas qu’il te fût impossible
de faire écraser les méchants par les justes dans un combat,
ou de les exterminer tous ensemble
par des bêtes féroces ou par une parole catégorique ;

10 mais en les condamnant peu à peu, tu donnais place au repentir,
tout en n’ignorant pas que leur race même était mauvaise,
innée leur perversité,
et que jamais leurs pensées ne changeraient,

11 car la souche en était maudite dès l’origine.
Ce n’est pas non plus par crainte de qui que ce fût
que tu les as épargnés dans leurs péchés,

12 car qui osera te dire : « Qu’as-tu-fait ? »
et qui s’opposera à ton jugement ?
Qui te reprochera d’avoir anéanti des nations que tu as créées ?
ou qui s’élèvera contre toi pour défendre des coupables ?

13 Il n’y a pas, en dehors de toi qui t’occupes de tout,
un Dieu à qui tu doives montrer que rien n’est injuste en tes jugements,

14 ni roi, ni tyran qui puisse te résister
en faveur de ceux que tu as châtiés.

15 Mais parce que tu es juste, tu gouvernes tout avec justice,
et tu juges indigne de ta puissance
de condamner qui ne mérite pas d’être puni.

16 Car ta force est le fondement de ta justice,
et ta maîtrise de tout te fait épargner tout.

17 Tu montres ta force à ceux qui ne croient pas en ta puissance,
et tu confonds ceux qui la connaissent et osent la braver.

18 Maître de ta force, tu juges avec bonté,
et tu nous gouvernes avec grande indulgence,
parce que toujours il t’est possible
d’user de ton pouvoir quand il te plaît.

19 En agissant de la sorte, tu as montré à ton peuple
que le juste doit être ami des hommes,
et tu as inspiré à tes fils le bon espoir
qu’après leurs fautes tu leur donneras le repentir ;

20 car si les ennemis de tes enfants, pourtant dignes de mort,
tu les as châtiés avec tant de prudence et de temporisation,
leur donnant le temps et l’occasion de s’amender,

21 avec quelle circonspection as-tu jugé tes fils,
aux ancêtres desquels tu as accordé serments
et alliances pleines de riches promesses !

22 Quand donc tu nous corriges, tu châties avec mesure nos ennemis,
pour que dans nos jugements, nous nous rappelions ta bonté,
et que nous comptions sur ton indulgence lorsque nous sommes jugés.

23 C’est pourquoi aussi, ceux qui ont follement vécu dans le mal,
tu les as torturés par leurs propres abominations ;

24 car ils s’étaient trop égarés sur les chemins de l’erreur,
en prenant pour des dieux les plus vils d’entre les animaux,
et se trompant comme des nouveau-nés sans intelligence ;

25 aussi est-ce comme à des enfants sans raison
que tu leur as envoyé un châtiment dérisoire.

26 Mais ceux qui refusent l’avertissement d’une telle correction,
en subiront une qui sera digne de Dieu.

27 Excités donc par les souffrances causées par ces animaux
qu’ils avaient crus des dieux, et qui les meurtrissaient,
ils virent celui qu’ils avaient d’abord refusé de voir,
et reconnurent le vrai Dieu.
Aussi la condamnation finale s’est abattue sur eux.

Introduction de la Bible des moines de Maredsous

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